Περί του Ε του εν Δελφοίς

Ὁ Πλούταρχος γεννήθηκε στὴν Χαιρώνεια τῆς Βοιωτίας περίπου τὸ 50 μ.Χ. κατὰ τὴν διάρκεια τῆς βασιλείας τοῦ Ρωμαίου αὐτοκράτορα Κλαυδίου. Ἦταν γιὸς τοῦ Ἀριστόβουλου, βιογράφου καὶ φιλοσόφου. Προερχόμενος ἀπὸ σπουδαία οἰκογένεια ἔλαβε ἐπιμελημένη παιδεία, σπούδασε μαθηματικὰ καὶ φιλοσοφία στὴν Ἀθήνα, μὲ δάσκαλο τὸν φιλόσοφο Ἀμμώνιο ἐπὶ κεφαλῆς τὴν περίοδο ἐκείνη στὴν Ἀκαδημία στὴν Ἀθήνα. Ὑπῆρξε σημαντικὸς ἱστορικός, βιογράφος καὶ φιλόσοφος. Στὴν ὀρθογραφία τῆς ἐποχῆς, ποὺ ἀκολουθεῖ ἀκόμη αὐτὴ τῶν ἀττικῶν ἐπιγραφῶν τοῦ 5ου αἰώνα, τὸ γράμμα Ε, τὸ πέμπτο τοῦ ἀλφαβήτου, σημειώνεται ὁμοίως μὲ τὸν δίφθογγο ει. Γιὰ αὐτὸ οἱ ἑρμηνεῖες ποὺ προτείνονται γιὰ τὸ δελφικὸ Ε περιλαμβάνουν τὸν σύνδεσμο εἰ καὶ τὸν ρηματικὸ τύπο εἶ. Οἱ ἐξηγήσεις ποὺ δίδονται εἶναι οἱ ἑξῆς: 1. Τὸ Ε εἶναι ἀφιέρωμα, ἀνάθημα τῶν Σοφῶν γιὰ νὰ ὑπενθυμίζουν ὅτι εἶναι 5 καὶ ὄχι 7. 2. Τὸ Ε, τὸ δεύτερο φωνῆεν στὴν σειρὰ τοῦ ἀλφαβήτου, θὰ μποροῦσε νὰ συμβολίζει τὸν ἥλιο, καθὼς κατέχει τὴν δεύτερη θέση μεταξὺ τῶν πλανητῶν, καὶ ἐφ’ ὅσον ὁ Ἀπόλλων ταυτίζεται μὲ0 αὐτόν, τὸ Ε μπορεῖ νὰ εἶναι τὸ σύμ- βολο τοῦ θεοῦ τῶν Δελφῶν. 3. Τὸ εἰ, ποὺ σημαίνει ἄν, ὡς σύνδεσμος ἐρωτηματικός, ἀναφέρεται ἀπὸ τοὺς προσερχόμενους πρὸς χρησμοδότηση, καθὼς θέτουν τὸ ἐρώτημά τους στὴν Πυθία. 4. Τὸ εἰ, ὡς σύνδεσμος ὑποθετικός, εἶναι ἀπαραίτητος σὲ κάθε συλλογισμό, καθώς ὁ Ἀπόλλων εἶναι θεὸς φιλόσοφος καὶ διαλεκτικός. 5. Ὁ σύνδεσμος εἰ ὡς εἴθε καὶ ὡς εἰ γὰρ ἀποκτᾶ εὐχετικὴ σημασία, μακάρι. 6. Ὁ ἀριθμὸς 5 συμβολίζεται μὲ τὸ Ε, ἔχει μιὰ σημαντικὴ γιὰ τὰ μαθηματικά, γιὰ τὰ περὶ ψυχῆς καὶ τέλος γιὰ τὴν μουσική. 7. Εἶ, σημαίνει ὅτι εἶσαι, εἶναι ὁ κύριος τρόπος χαιρετισμοῦ τοῦ θεοῦ μπαίνοντας στὸν ναό.