Οι μυστικές ιδιότητες των φυτών

Δεν θα είχε να πει κανείς πολλά πράγματα γι' αυτό το βιβλίο: είναι σ' όλους μας γνωστό ότι από τα αρχαιότατα χρόνια ο άνθρωπος απέδωσε πολλές ιδιότητες σε πάμπολλα φυτά της γης: τα χρησιμοποίησε ως φάρμακα, ως αφεψήματα, ναρκωτικά, διεγερτικά, αφροδισιακά, ως πρώτη ύλη για την παρασκευή ποτών κ.λπ. Είναι γνωστό, επίσης, ότι από τα φυτά ως πρώτη ύλη ξεκίνησε και η σύγχρονη φαρμακοβιομηχανία, η οποία και τα χρησιμοποιεί ακόμα σε μεγάλη κλίμακα. Ακόμα, πολλά φυτά σημάδεψαν τις πιο γοητευτικές σελίδες της ιστορίας του ανθρώπου: φυτικής προέλευσης ήταν ο πάπυρος, φύλλα δάφνης λέγεται ότι μασούσε η Πυθία πριν χρησμοδοτήσει, ιερά δέντρα συμβόλιζαν την ισχύ των μαντείων στην αρχαιότητα... Οι μυστικές ιδιότητες των φυτών εκθέτουν με συστηματικό τρόπο όλη την πείρα και τη γνώση του ανθρώπου γύρω από τον τεράστιο κόσμο του φυτικού βασιλείου: η επιστημονική γνώση διαδέχεται την λαϊκή δοξασία, η εμπειρική συνοδεύει την μυθολογία και τις γοητευτικότερες παραδόσεις της.