Μύθοι των Περσών

Οι παραδοσιακοί μύθοι και οι ιστορίες της αρχαίας Περσίας περιγράφουν συγκρούσεις μεταξύ του καλού και του κακού, τις νίκες των θεών και τα κατορθώματα των ηρώων και των μυθικών υπερφυσικών πλασμάτων, όπως το μαγικό πουλί Σιμούργ και οι ντεβ ή δαίμονες. Σημαντικό μέρος των πληροφοριών μας για το προϊσλαμικό παρελθόν προέρχεται από την Αβέστα, το ιερό βιβλίο του Ζωροάστρη, που καταγράφηκε στην παρούσα μορφή του το 13ο ή 14ο αιώνα μ.Χ., αλλά χρονολογείται αρχικά στα 1400-1200 π.Χ. Εκτός από τα λόγια του προφήτη Ζωροάστρη και τις ιστορίες για τον Σοφό Κύριο, τον Αχούρα Μάσδα, η Αβέστα ενσωματώνει και προγενέστερους ειδωλολατρικούς μύθους που επανεμφανίζονται στο Σαχνάμε (Βιβλίο των Βασιλέων), μεγαλειώδες έπος σε στίχους που ολοκλήρωσε περί το 1010 μ.Χ. ο ποιητής Φιρντούσι, με πρωταγωνιστή το διασημότερο ήρωα, τον Ρουστάμ. Αντλώντας από όλες τις πηγές, η Δρ. Curtis αφηγείται στους σύγχρονους αναγνώστες τις συναρπαστικές παραδόσεις της αρχαίας Περσίας, παραδόσεις που ενέπνευσαν επί αιώνες τους εικονογράφους των χειρογράφων.