Φύση και τύπος στον Σιντοϊσμό

Ο όρος σίντο προσδιορίζει τη θρησκευτική ζωή που έχει τις ρίζες της στην Ιαπωνία. Προέρχεται από τις κινέζικες λέξεις σιν τάο, που κυριολεκτικά σημαίνει «η οδός των θεών», έκφραση που εμφανίζεται τον 8ο αιώνα, αφού προηγουμένως είχαν εισαχθεί στην Ιαπωνία απ' το εξωτερικό ο βουδισμός και η γραφή. Πιθανότατα ο όρος δημιουργήθηκε για να καθορίσει την ιαπωνική θρησκευτική ζωή, που προϋπήρχε του βουδισμού και των άλλων κινεζικών θρησκευτικών επιρροών. Πράγματι, απ' τα πρώτα γραπτά κείμενα και μετά, πολλές συντοϊστικές πρακτικές αντανακλούν την συναίσθηση μιας θρησκευτικής ζωής που προέρχεται απ' το εξωτερικό και την απαίτηση να ανταποκριθούν σ' αυτήν.