Ο Γεώργιος Γούναρης γεννήθηκε το 1942 στην Αγιάσο της Λέσβου. Είναι πτυχιούχος και διδάκτωρ της Φιλοσοφικής Σχολής του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, στην οποία διδάσκει βυζαντινή αρχαιολογία ως αναπληρωτής καθηγητής. Από το 1964 μετέχει στη σημαντική ανασκαφή του Οκταγώνου Φιλίππων. Έχει δημοσιεύσει εργασίες που αναφέρονται στην παλαιοχριστιανική τέχνη και στην μεταβυζαντινή ζωγραφική.