O Ηλίας Αθαν. Γκέκας γεννήθηκε στην Δαμασκηνιά Βοΐου το 1939. Τελείωσε το δημοτικό σχολείο του χωριού του και στην συνέχεια το ιστορικό γυμνάσιο Τσοτυλίου. Υπηρέτησε στον στρατό τέσσερα χρόνια ως έφεδρος ανθυπολοχαγός. Ενώ υπηρετούσε στον στρατό εισήχθη στην Παιδαγωγική Ακαδημία Θεσσαλονίκης. Υπηρέτησε ως δάσκαλος στην επαρχία Αλμωπίας, στην επαρχία Εδέσσης και από το 1978 στην Βέροια, όπου εγκαταστάθηκε οριστικά και όπου συνταξιοδοτήθηκε. Στην Βέροια δραστηροποιήθηκε στην Εστία Βοϊωτών ως γραμματέας της και παρακολουθούσε μαθήματα στην Σχολή Βυζαντινής Μουσικής. Είναι παντρεμένος με την δασκάλα Αγάπη Κάτσιου και απέκτησαν δύο παιδιά, την Όλγα και τον Αθανάσιο. Η Όλγα είναι δασκάλα και ο Αθανάσιος (Σάκης) ιστορικός, καθηγητής πανεπιστημίου στο Τορόντο. Στο αρχείο του Ηλία Γκέκα υπάρχουν κείμενα για αρκετά θέματα που αφορούν το χωριό του, αναμνήσεις από την ζωή του και λαογραφικά στοιχεία. Σήμερα ζει μεταξύ Βέροιας και Δαμασκηνιάς, την οποία νοσταλγεί και αγαπά υπερβολικά. Το πρώτο του βιβλίο «Δαμασκηνιά Βοΐου, Τοπωνύμια - Λέξεις - Φράσεις» κυκλοφόρησε το 2017 από τις εκδόσεις Ερωδιός.